临近空间(Near-space)一般是指距地面20～100km 之间的空域，处于现有飞机的最高飞行高度和卫星的最低轨道高度之间，具有独特的高度、大气环境和太阳能优势，是跨接航空和航天的新领域。由于其重要的开发应用价值而在国际上引起广泛关注。

上海交通大学在临近空间飞行器领域有十余年的研究历史：

◆ 1996年，开始临近空间项目的研究开发。

◆ 2005年-2008年，作为组长单位牵头国家“高分”重大专项“XXX系统”的立项论证和实施方案编制工作。

◆ 2008年-2009年，完成“致远一号”临近空间演示验证飞艇研制。

◆ 2015年9月份，圆满完成临近空间浮空器的临近空间往返飞行试验任务。

◆ 2016年获得上海交通大学校长奖。

◆ 2011年至今，承担“高分”重大专项、863任务、国家自然科学基金、军委科技委和横向课题等任务，经费逾亿元。

上海交通大学临近空间研究中心前期开展了一系列浮空器的设计、研制与生产。中心现阶段主要针对临近空间浮空器平台及其相关单项产品开展研究。中心的特色是以国家临近空间领域重大战略需求为牵引，立足于应用基础研究，并注重工程实践。中心的目标是成为国内一流国际领先的开放式临近空间研究平台。截止目前，中心开发了多款临近空间产业的系列产品，并成功在国内和国外相关领域进行了应用，积累了很多的设计和应用经验，并初步建立了临近空间研发所需的试验设备和试验能力，是国内临近空间产业发展的领头力量。